Но за этим переходом стоит куда более глубокий сюжет, чем просто смена лидера в рейтинге Ассоциации теннисистов-профессионалов (ATP). Для Зверева этот год стал не просто успешным, а историческим: впервые в карьере он выиграл «Ролан Гаррос», а спустя три месяца добавил к нему трофей US Open. Два титула «Большого шлема» за сезон в почти 30 лет — это заявление, которое заставляет по-новому взглянуть на всю карьеру немца.
Самое интересное в этой истории — психология чемпиона. Накануне матча, который гарантировал ему заветную вершину, Александр демонстрировал поразительное, почти буддийское спокойствие. Казалось, он уже живёт в будущем, где этот статус — лишь вопрос времени.
«Сейчас я об этом особо не задумываюсь, потому что знаю: это всё равно произойдёт. Для меня это не какая-то судьбоносная мысль. Случится ли это на текущей неделе или на следующей — по большому счёту разницы почти нет. Конечно, было бы приятно добиться этого сейчас — и здорово, если бы это произошло именно здесь, в Вене, — но, по сути, для меня мало что изменится. На эмоциональном уровне это на меня практически не влияет», - отмечал теннисист.
Но стоило ему выйти на корт после победы над Грикспором, как ледяное спокойствие растаяло. Эмоции, которые он так старательно подавлял, вырвались наружу. Оказалось, что статус первой ракетки мира бьёт по нервным окончаниям гораздо сильнее, чем очередной трофей.
«Это очень особенный момент. Ощущение, что ты на вершине мира, — это потрясающе. Это отличается от победы на турнире или завоевания титула, но это такое особенное чувство — знать, что рядом с твоим именем будет стоять №1, когда выйдет новый рейтинг. Да, иногда ради лучших вещей в жизни приходится подождать. Так уж устроена жизнь. Я невероятно счастлив, невероятно взволнован. Этот год… у меня просто нет слов. Поэтому снова говорю: я благодарен, я счастлив», - признался Зверев.
В этом контрасте между предматчевой холодностью и послематчевой эйфорией кроется суть зрелого спортсмена. Александр понимает, что первая строчка рейтинга — это не разовая вспышка гениальности, а доказательство невероятной стабильности. И именно возраст заставляет его ценить этот момент иначе, чем в двадцать лет.
«Чтобы добиться такого результата, нужно демонстрировать невероятную стабильность и удерживать очень высокий уровень на протяжении всего года. Достичь этого почти в 30 лет — ощущение совершенно особое, ведь никогда не знаешь, сколько времени у тебя ещё осталось на подобные свершения. Именно поэтому я так рад этому достижению. Уж точно не думал, что это случится после 30! В целом весь этот год стал чем-то по-настоящему особенным. Я воплотил в жизнь многие свои самые заветные мечты. Быть первой ракеткой мира — это, конечно, стало вишенкой на торте», - размышляет немец.
За этой «вишенкой на торте» стоит огромный пласт работы, который редко попадает на первые полосы. Зверев — редкий пример в современном теннисе, где тренеры и физиотерапевты меняются чаще, чем покрытие на кортах. Его окружение остаётся неизменным годами, и это фундамент его нынешних успехов.
«Думаю, отец очень мной гордится. Мне кажется, что мы добились этого вместе — вся моя семья и вся моя команда. Состав моей команды почти не менялся за последние 15 лет, с тех пор как я начал выступать в профессиональном туре. Поэтому это достижение — наша общая заслуга, и, на мой взгляд, нам стоит отпраздновать его вместе. Если отец захочет устроить отдельный праздник — пожалуйста, я буду только рад!
Моя мама сейчас на Майорке. Мы уже поговорили с ней; то, чего мы достигли — это нечто особенное. Она там с тремя внуками — они находятся в Академии Надаля, где занимаются теннисом в рамках тренировочного лагеря. Честно говоря, она сейчас очень занята. Не думаю, что они теперь нервничают, ведь было очевидно: рано или поздно я стану номером один.
Это был лишь вопрос времени», - рассказывает Зверев.
Однако, несмотря на эйфорию и поддержку близких, настоящий чемпион отличается от просто хорошего игрока тем, что не даёт себе права на расслабленность. Теннис — машина, которая мелет всё на своём пути, если ты останавливаешься хотя бы на шаг. Зверев это прекрасно понимает, поэтому отказывается от классических чемпионских вечеринок.
«Сегодня я точно ничего праздновать не буду. Подожду до конца недели — возможно, устрою что-то скромное, — ведь уже во вторник или среду мне снова выходить на корт в Париже. Сезон ещё продолжается, он не закончен. Когда год подойдёт к концу, я обязательно возьму паузу — отправлюсь на Мальдивы, как делаю это всегда. Не уверен, будет ли какое-то особое празднование.
Впереди ещё три крупных турнира: «Мастерс», Итоговый турнир ATP и Кубок Дэвиса. У меня по-прежнему большие цели на этот год — ну и, конечно, здесь, в Вене, где мы продолжаем борьбу и где ещё можно многого добиться. Мне нужно сохранять концентрацию на том, что ждёт впереди», - подытожил первая ракетка мира.
И в этом, пожалуй, главный урок от Александра Зверева. Можно выиграть два «Шлема», можно забраться на самую вершину мирового рейтинга, можно почувствовать себя королём тенниса. Но на следующий день всё равно нужно выходить на корт. А Мальдивы никуда не убегут.