Изначально сообщалось, что россиянин проведёт защиту титула в январе на турнире UFC 336 в Торонто с Карлосом Пратесом. Позже стало известно, что соперником бразильца станет Майкл Моралес. После этого Уайт обвинил Ислама в «торможении» своего дивизиона.
«Я понятия не имею, что произошло между менеджментом команды и UFC. Всё, что я знаю, — Ислам человек слова, он не выбирает соперников, и единственное, что ему требуется, — это два месяца на подготовку к любому бою.
Ислам — это не менеджмент, и то, что они говорят, может отличаться от того, что на самом деле происходит», — цитирует Мендеса «Матч ТВ».
Ранее менеджер Махачева обратился к Пратесу, назвавшему Ислама трусом.