«Вашингтон Кэпиталз» 24 октября обыграл «Баффало Сэйбрз» в домашнем матче регулярного чемпионата НХЛ, однако российский нападающий Александр Овечкин установил личный антирекорд сезона по игровому времени. Встреча завершилась победой хозяев в овертайме со счетом 4:3, при этом капитан столичного клуба провел на льду лишь 11 минут 43 секунды и не отметился результативными действиями.
Безголевая серия 41-летнего форварда продлилась до пяти игр. Всего в первых 10 матчах текущего сезона Овечкин забросил одну шайбу, что стало его худшим стартом в карьере. Согласно статистическим данным StatMuse, среднее игровое время россиянина в сезоне-2026/27 сократилось до 13 минут 58 секунд, что является самым низким показателем за всю его историю выступлений в лиге.
Ранее антирекордом считался сезон-2012/13, когда на аналогичном отрезке у нападающего было два гола. В игре против «Баффало» Овечкин нанес лишь один бросок в створ, а после 54-й минуты матча главный тренер «Кэпиталз» Спенсер Карбери перестал выпускать его на площадку.
«Вашингтон» провалил начало встречи: к 11-й минуте хозяева уступали со счетом 0:2. Счет открыл Джек Куинн, а затем Джош Доан увеличил преимущество гостей. Сократить отставание до минимума у «Кэпиталз» получилось в конце первого игрового отрезка благодаря связке новичков: Джордан Кайру перехватил пас соперника, после чего шайба отскочила к Алексу Таху, который поразил ворота своей бывшей команды.
Главным героем встречи стал нападающий Дилан Строум, набравший три очка. Во втором периоде он сначала сравнял счет, обыграв голкипера в ближнем бою, а затем замкнул передачу Джастина Сурдифа и вывел «Кэпиталз» вперед — 3:2. Сохранить преимущество в основное время не удалось: на 43-й минуте Ноа Остлунд восстановил равенство на табло. Победитель определился в овертайме, где Строум отдал точную передачу на Алекса Таха, оформившего дубль и принесшего победу «Вашингтону».
Сокращение игрового времени капитана произошло на фоне возвращения в строй центральных нападающих Пьера-Люка Дюбуа и Джастина Сурдифа, которые пропустили предыдущие игры из-за болезни. До этого Спенсер Карбери был вынужден экспериментировать с составом, что влияло на сочетания звеньев. Несмотря на командный успех, низкая активность Овечкина на льду и его текущая результативность осложняют продвижение к снайперскому рекорду лиги.