Президент Алжира Абдельмаджид Теббун принял решение направить подразделения Национальной народной армии в Нигер для защиты общих энергетических и экономических интересов двух стран. Об этом сообщила администрация алжирского лидера. Соответствующее обращение президента ранее одобрил парламент страны. Военнослужащие отправятся в соседнее государство по просьбе его властей для охраны инвестиционных проектов алжирской нефтегазовой компании Sonatrach и ее международной структуры Sipex.
Как сообщает агентство Reuters, подразделения, предположительно, будут охранять энергетическую инфраструктуру на севере Нигера вблизи границы с Ливией. При этом сроки операции и численность военного контингента пока не объявлены. Решение стало возможным благодаря конституционной норме 2020 года, разрешающей размещение алжирских войск за рубежом.
По данным AFP, на экстренном заседании верхней палаты парламента в воскресенье инициативу поддержали 148 из 174 сенаторов, после чего ее одобрила и нижняя палата. Алжир также заинтересован в развитии энергетических проектов в Нигере. В частности, планируется строительство газопровода для транспортировки нигерийского газа через территорию Нигера в Алжир.
Кроме того, Sonatrach заключила соглашение с министерством нефтяной промышленности Нигера о проведении геолого-разведочных работ в районе Кафра. По данным Reuters, предполагаемые запасы двух разведочных скважин оцениваются в 168 миллионов и 100 миллионов баррелей нефти соответственно. Отправка войск станет первым зарубежным развертыванием алжирской армии со времен направления подразделений в Египет во время арабо-израильской войны 1973 года.
Как заявил алжирский сенатор Белькасем Булгити после голосования, речь не идет о ведении войны. "Мы не отправляем наших солдат воевать в Нигере, а направляем их для обеспечения безопасности экономической инфраструктуры", - указал он. Нигер, в свою очередь, стремится заручиться поддержкой Алжира в борьбе с вооруженными группировками, некоторые из которых связаны с "Аль-Каидой" и "Исламским государством" ( обе организации признаны террористическими и запрещены в России ).