После того как Лионель Месси и Криштиану Роналду перестали безраздельно доминировать в борьбе за «Золотой мяч», интрига вокруг главной индивидуальной награды мирового футбола заметно выросла. В этом году претендентов на победу было предостаточно, однако многие эксперты сводили борьбу к противостоянию Килиана Мбаппе и Ламина Ямаля. По крайней мере, именно они громче всех заявляли о своих чемпионских амбициях в соцсетях и СМИ.
Неудивительно, что, когда испанец поднялся на сцену за третьим подряд призом лучшему молодому игроку года, ведущий церемонии Тьерри Анри не упустил возможности поддеть юную звезду «Барселоны».
Француз поинтересовался, действительно ли именно этой награды Ямаль ждал в этот вечер. Однако вингер каталонского клуба лишь посмеялся и признался, что хотел бы видеть обладателем трофея своего одноклубника Пау Кубарси.
Далее церемония словно превратилась в испанский вечер. Сначала награду лучшей молодой футболистке получила Вики Лопес из «Барселоны», затем лучшим тренером женской команды признали её наставника Пере Ромеу. В мужской номинации победу праздновал Луис де ла Фуэнте, приведший «фурию роха» к золоту чемпионата мира.
Испанцу отошёл и трофей имени Льва Яшина. Лучшим вратарём года признали Унаи Симона, что многие сочли авансом за успешный мундиаль: за исключением турнира в США, сезон для голкипера «Атлетика» сложился неудачно. Матвей Сафонов, в свою очередь, занял четвёртое место, пропустив вперёд Давида Райю и Тибо Куртуа.
В других командных номинациях победителями стали «Барселона» у женщин и ПСЖ у мужчин. Отдельно отметили Букайо Сака: полузащитник «Арсенала» получил премию Сократеса за гуманитарную деятельность.
Английский футболист сотрудничает с благотворительной организацией, которая помогает детям получать необходимую медицинскую помощь. В частности, при его участии в 2022 году были профинансированы операции для 120 детей в Нигерии. На сцене Сака рассказал историю мальчика из Руанды, которому благотворительный проект помог восстановить зрение.
Женский «Золотой мяч» достался Алексии Путельяс. Для испанки это уже третья победа в престижном голосовании после успехов в 2021-м и 2022-м. Однако главным героем вечера стал всё-таки Гарри Кейн. Форвард «Баварии» сначала поднялся на сцену за трофеем Герда Мюллера лучшему бомбардиру года, а чуть позже забрал и главную награду сезона.
В этой победе было немало символизма. Впервые за 70-летнюю историю церемония прошла в Лондоне — организаторы приурочили такой выбор к юбилею награды и отдали дань уважения Стэнли Мэттьюзу, первому обладателю «Золотого мяча». И спустя четверть века после триумфа Майкла Оуэна приз вновь достался англичанину: Кейн стал лишь пятым футболистом из Англии, выигравшим престижную награду.
И несмотря на то что форвард «Баварии» считался одним из главных фаворитов у букмекеров, он всё равно едва ли мог быть полностью уверен в таком исходе. Своего главного конкурента, форварда «Реала», он обогнал лишь на 40 баллов, почти повторив достижение Родри. Два года назад испанца и Винисиуса разделили 41 балл.
«Я почти потерял дар речи. Хорошо, что у меня с собой этот листок... То, что местом действия стал Лондон, делает этот момент особенно значимым. Для меня это было как хорошее предзнаменование, так что большое спасибо. Спасибо всем, кто за меня голосовал. Представляю, насколько непросто было в этом году. Мне противостояли потрясающие игроки, некоторые из моих одноклубников, ряд игроков мирового уровня, которые сегодня здесь», — признался Кейн.
Значительную часть речи 33-летний голеадор посвятил людям, которые помогли ему добраться до вершины. Он поблагодарил партнёров по «Баварии», тренера Венсана Компани и весь штаб клуба, а также футболистов и тренеров сборной Англии. Отдельные слова признательности прозвучали в адрес «Тоттенхэма».
«Я был там с 11 лет, и клуб, и все тренеры помогали мне воплощать мечту. Все пережитые вместе моменты, взлеты и падения привели меня туда, где я нахожусь сейчас», — добавил он.
Не забыл Кейн и о близких — родителях, брате Чарли, детях и супруге Кейт, которую назвал лучшим другом и главным источником поддержки.
Победа Кейна действительно выглядит вполне закономерной. В сезоне-2025/26 форвард забил 73 мяча в 65 матчах за «Баварию» и сборную Англии, добавив к ним восемь голевых передач. Более результативный сезон в XXI веке провёл только Месси: в кампании-2011/12 аргентинец забил 82 мяча. Кейн стал лучшим бомбардиром Бундеслиги в третий раз подряд, помог мюнхенцам завоевать внутренний требл и вместе со сборной Англии дошёл до бронзы чемпионата мира.
Однако дело не только в цифрах. В критериях «Золотого мяча» на переднем плане индивидуальные выступления футболиста, значимость их вклада в исход матчей и уровень мастерства. Командные достижения идут следом. И Кейн показал, что для «Золотого мяча» необязательно выигрывать Лигу чемпионов или становиться чемпионом мира, если твоя личная игра превосходит конкурентов.
В современном футболе Кейн давно перестал быть просто классической «девяткой», которая ждёт передач в штрафной и завершает атаки. Он одинаково опасен у чужих ворот и полезен далеко от них: опускается за мячом, участвует в розыгрыше, помогает продвижению команды, связывает линии и создаёт пространство для партнёров. Его работа давно не ограничивается голами. Нападающий сам начинает атаку, причём практически с любой точки поля.
Кроме того, на протяжении последних месяцев гонки за трофей Кейн вел себя по-джентльменски, не занимаясь активным продвижением своей кандидатуры. В какой-то момент Мбаппе и Ямаля в прессе стало слишком много, а Кейн, казалось, скромно ждал даты, которая в итоге стала ярким отпечатком в его карьере.
После триумфа в Лондоне британец даже опубликовал в соцсетях фразу, в которой многие усмотрели намёк на соперников по гонке за награду.
«Трудитесь в тишине. А шумным пусть будет ваш успех», — написал обладатель «Золотого мяча»-2026.